Las diferentes culturas y sus alimentos :)

Condimentando la vida :)

Encontré estas especias aquí

A pacientes con HTA se les recomienda disminuir su consumo de la sal, pero la realidad es que a todos nos vendría bien seguir ese consejo. La alimentación actual está llena de Sodio por todas partes, así que disminuir el consumo de sal no nos afectará de manera negativa. Al contrario, puede ayudarnos a proteger nuestra salud a largo plazo. Ahora bien, cuando uno procura hacerlo, se encuentra con que su gusto se había acostumbrado tanto a la sal que las comidas saben insípidas con menor cantidad de la misma. ¿Qué hacer? Es bueno tener en cuenta que el cuerpo humano está preparado para adaptarse a nuevas circunstancias. El sentido del gusto no es la excepción. Así como se adaptó al gusto de las comidas con mucha sal, se adaptará al gusto de las comidas sin mucha sal o sin nada de ella. Pero es un proceso. Hay que darle un mes de tiempo aproximadamente.  Luego de 2 a 4 meses de alimentos sin sal, la persona llega incluso a rechazar los alimentos salados. Afortunadamente, la sal no es el único condimento que puede resaltar el sabor de los alimentos. Existen condimentos en formas de hierbas y de especias. En este post hablaremos de las más conocidas y de cómo utilizarlas en la cocina (aunque la combinación de alimentos y especias se guía más por las preferencias personales y, en realidad, a cada ingrediente no le corresponde una especia en particular… así que esta lista es solo para guiarnos y luego cada uno de nosotros se pone creativo de acuerdo a sus gustos). Recordemos que deben ser empleadas con cuidado y moderación, ya que mucho de lo bueno tampoco es bueno y, en el caso de las hierbas y especias, puede ser toda la diferencia entre una deliciosa y nutritiva comida y algo que es, lastimosamente, incomible. Comencemos por el bien conocido orégano. Si se emplean las hojas secas, deben ser usadas desde el comienzo de la cocción;  si se emplean frescas se añaden a último momento. Su uso es amplio, desde pastas hasta platos con toques picantes, pasando por la siempre presente pizza. El perejil es la hierba más usada por sus hojas, en fresco o en seco. Se emplea principalmente en salsas como la salsa verde, vinagretas, adobos para carne y pescado, tortillas, guisos y ensalada. Interesante detalle: el perejil puede ser congelado (lavado, secado y picado, para luego embalsarlo en plástico o colocarlo en cubeteras de hielo. Así se puede llegar a mantener hasta seis meses). Laurel. Sus hojas de color verde oscuro se emplean en seco o en fresco y se usa para platos como paellas, guisos, caldos de pescado, así como para la cocción de mariscos, salsas y arroces; también para aromatizar carnes de caza, legumbres y verduras. En la escuela nos hacían escribir “La vaca come albahaca” y ese es nuestro siguiente condimento: la refrescante albahaca. Se utiliza fresca para aderezar platos con huevos como las tortillas y los huevos revueltos; también en salsas como el pesto y ensaladas frías (de las que contienen pastas). En verduras combina muy bien con platos de tomate. Si se usan hojas secas, es especialmente rica en guisos de carne y pescado, asados y sopas. Esta hierba no se puede congelar. Se recomienda añadir al final de la cocción o preparación del plato. Cebollino o ciboulette. Se usan las hojas frescas, secas o congeladas. Por su suave sabor a cebolla se emplea principalmente en ensaladas, sopas y platos de verdura, así como para decoración culinaria; también se utiliza en cremas y salsas de queso e incluso para elaborar aceites aromatizados. No conviene calentarla pues así pierde gran parte de su sabor… pero a mí personalmente me encantan los huevos revueltos con esta hierba. Las semillas pequeñas y marrones enteras o en polvo del comino resisten altas temperaturas de cocción por lo que es frecuente encontrarlo en estofados de carne, legumbres y hortalizas, pero también se encuentra condimentando miles de recetas tanto saladas como dulces. Las hebras de las flores secadas y tostadas del azafrán o en su versión en polvo se utilizan en muy poca cantidad en platos de arroz como paellas, risotto a la milanesa, sopas y cremas, aportando un sabor intenso y un color amarillo anaranjado a las preparaciones. También es típico añadirlo a estofados y guisos de carne de vaca, cordero y conejo. La pimienta entera, en granos o molida se usa principalmente en sus variedades blanca, negra y verde en preparaciones como en platos de carne y pescado, embutidos, escabeches, guisos de caza e incluso salsas de tomate, sin matar el sabor del plato sino potenciándolo. Es por esta última cualidad que también se la utiliza en pastelería añadiéndola a preparaciones con chocolate, por ejemplo. La nuez moscada es un fruto de aroma dulce, fragante y suave que se emplea en la cocina de forma entera o molida, acompañando a otras especias de sabor más fuerte, en preparaciones como puré de papa, salsas como curry y bechamel, cremas de verduras, asados de carne y productos de pastelería. Por último, hablemos del clavo de olor. Esta parte de una flor tropical se emplea entera (principalmente en estofados, marinadas, salsas, escabeche y encurtidos) o molida (en productos de pastelería y en macedonias). La variedad pareciera interminable al hablar de hierbas y especias. Es cuestión de animarse a probar y ver qué le gusta al paladar de cada uno. Pero es cuestión de darle tiempo al paladar a acostumbrarse también. Ser creativos y condimentar con la menor cantidad de sal posible ;)

“I’m singing in the rain…”

Encontré esta belleza aquí

Sí, el domingo pasado no pude subir el post. Y esta vez no fue porque se me haya pasado, je. Esta vez fue una tormenta eléctrica que causó mala conexión de Internet. Así que, en honor a mi estado climático favorito, decidí que el post de hoy trataría sobre la tormenta eléctrica y sus bondades. No hablaremos de desastres naturales en este post. Hablaremos más bien de los beneficios de la tormenta eléctrica sobre la tierra y sus producciones :) Estoy segura de que casi toda persona leyendo este blog ha estudiado en algún momento u otro el ciclo del agua. Pero, por lo fascinante del asunto, repasémoslo una vez más: el ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de circulación del agua entre los distintos compartimientos de la hidrósfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico en el que hay una intervención mínima de reacciones químicas y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado físico. La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma líquida, (sobre todo en los océanos y mares) y en menor medida en forma de agua subterránea o de agua superficial en ríos y arroyos. El segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antártico y groenlandés, con una participación pequeña de los glaciares de montaña. Por último, una fracción menor está presente en la atmósfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fracción atmosférica es sin embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la circulación horizontal del agua, de manera tal de asegurar un suministro permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los depósitos principales. El agua que se encuentra en la tierra se evapora y se eleva a la atmósfera donde se condensa y cae como lluvia o nieve. Así es como el agua se recicla a sí misma, por así decirlo. ¿No es increíble? Y lo hace año tras año, sin descansar. Es así como tenemos agua dulce y limpia a disposición todos los días. Claro está, hoy en día la contaminación individual y la industrializada se han encargado de que no esté tan limpia el agua a nuestro alrededor. Es por eso que necesitamos de plantas de tratamiento de agua… pero ese tema va para otro post. Las lluvias hidratan las tierras de cultivo, hidratando así al cultivo en sí. Eso es obvio. ¿Qué más ocurre durante las tormentas eléctricas que es tan beneficioso para el cultivo? Hablemos del nitrógeno molecular. Este es un gas incoloro e inodoro que constituye el 78% de nuestra atmósfera. Es estable y para convertirlo a otros compuestos químicos se requiere una cantidad considerable de energía. Los relámpagos contienen energía suficiente para lograrlo, haciendo que el nitrógeno y el oxígeno que se encuentra en el aire formen óxidos de nitrógeno. ¿Por qué nos interesa el nitrógeno? Dependiendo de su forma química y cantidad en el medio ambiente, el nitrógeno puede servir como nutriente, mejorando el crecimiento y la productividad de los cultivos. O sea, podría decirse que las tormentas eléctricas (cuando no son destructivas) ayudan a la tierra a dar mejores cultivos. ¿No es fascinante? Y aquí va un detalle para quienes, como yo, disfrutan de esos momentos en que la tierra está siendo abonada naturalmente.

Puntualidad

Se dice que quien llega tarde muestra irrespetuosidad para con las demás personas involucradas. La verdad es que en algún momento u otro a todos nos ha pasado de llegar más tarde de lo acordado a un determinado encuentro. Pero, ¿qué pasa cuando esto se vuelve un hábito? En el campo laboral, generalmente se considera que las personas puntuales son confiables y trabajadoras… en contraposición con quienes llegan tarde, a quienes se suele ver como personas que pueden influir negativamente en el trabajo de los demás, así como en la calidad de los productos y servicios. En la escuela, los estudiantes impuntuales suelen perder clases, lo cual retrasa su aprendizaje. Presentarse tarde a un turno con un profesional de la salud puede afectar la calidad del tratamiento que uno reciba. Estos son solo ejemplos de cómo se percibe la impuntualidad y sus efectos en la vida de la persona impuntual. Entonces, ¿cómo mejorar en este aspecto? Algo que resulta muy útil es ser previsor. Si tenemos un compromiso en cierto lugar, ¿sería sabio salir con el tiempo justo? ¿No sería más prudente contar con unos minutos de margen por si surge algún suceso imprevisto? Es cierto que no se puede prever cada detalle de la vida, pero es importante procurar calcular con realismo el tiempo del que disponemos para las tareas que deseamos realizar antes de la cita y las distancias que debemos recorrer para llegar a ella. Llegar a tiempo es todo un reto para las familias con niños. Por lo general, es la madre quien se encarga de prepararlos, pero el resto de la familia puede cooperar. Tener una hora establecida para salir de casa y que todos cooperen para lograrlo da buenos resultados. La persona puntual no necesita estar corriendo frenéticamente de una cosa a la otra y siempre llegar tarde. Antes bien, es calmada y ordenada. Logra más porque planea su día y empieza a tiempo o hasta un poco más temprano. La puntualidad hace que otros puedan coordinar los esfuerzos de ellos con los de uno y, como resultado, se puede lograr mucho. Benjamín Franklin dijo una vez que si uno ama la vida, no debería desperdiciar tiempo ya que de eso está hecha la vida. Y si uno aprecia la vida de los demás, no desperdiciará el tiempo de ellos llegando tarde.

Cena ligera

Desayuno para los peques

La edad de la piel

Desde el día que se forma y a lo largo de la vida, nuestra piel se ve expuesta a factores que influyen en el proceso de envejecimiento. Entre estos podemos citar el sol que es el mayor causante de las arrugas, resecamiento de la piel y aparición de manchas; la contaminación ambiental que produce la obstrucción de los poros y la aparición de puntos negros, espinillas y barritos; los cambios hormonales que se manifiestan con más fuerza a partir de los 40 años y, por útlimo, el estilo de vida que lleva la persona (una alimentación desbalanceada, estrés, tabaquismo, consumo no moderado de alcohol y pocas horas de sueño llevan a acelerar el proceso de envejecimiento de la piel). Ahora bien, más allá de estos factores, a rasgos generales se puede hablar de la piel a través de los años de acuerdo a la década de vida que esté viviendo. A los 20 años la piel comienza a ser más frágil y a estar menos protegida de los factores externos como el sol y el medio ambiente. Esto ocasiona sequedad, opacidad y formación de líneas gestuales. A esta edad se comienza con la prevención. Quizás no notemos cambios dramáticos en nuestra piel por los cuidados que le demos, pero ella de seguro nos agradecerá estos mimos en el futuro y estaremos felices de haberla cuidado hoy. ¿Qué hacer? Intentar mantener la piel lo más fresca posible. ¿Cómo? Protegiéndola con hidratantes adecuados al tipo de piel que contengan Factor de Protección Solar (FPS). A los 30 años la piel se vuelve aún más frágil y vulnerable a los factores como el sol, los cambios bruscos de temperatura y el estrés. Las líneas gestuales se acentúan y pueden convertirse en las temibles arrugas. Las claves a esta edad son la rehidratación de la piel con una fórmula que pueda recuperar el nivel de agua perdido y una nutrición de la piel que mejore la función de renovación de la misma logrando que las células nuevas suban a la superficie con mayor calidad y reemplacen a las células muertas. A los 40 años aproximadamente se inician los cambios hormonales que aceleran el proceso de envejecimiento, por lo que se incrementan y profundizan las líneas de expresión y arrugas, se pierde la elasticidad y la piel se vuelve flácida. Se debe procurar recuperar la elasticidad con fórmulas reconstituyentes en sueros, hidratantes, cremas nutritivas y otros tratamientos que restablezcan las funciones vitales de la piel y contrarresten los efectos de los cambios hormonales. A partir de los 50 años, la regeneración celular se reduce notablemente. La piel se vuelve más fina y retiene menos agua. Hay una pérdida evidente de elasticidad y de las estructuras de soporte de la piel, lo que causa flacidez, arrugas profundas y tipo pliegues. Además, se intensifican las manchas marrones en las manos y la cara. Lo que se puede hacer es renovar la piel, desacelerando el proceso de envejecimiento a través de hidratantes y cremas nutritivas anti-edad especiales para esta etapa de la vida. Algo para recordar en toda etapa de la vida: la piel necesita de una buena hidratación interna. A menos que se nos indique lo contrario, diariamente debemos de consumir abundante agua. Y a toda edad la piel aprecia que se la limpie bien y se la exfolie un par de veces a la semana. ¿En qué etapa está tu piel?

Una piel bronceada y los alimentos que la acompañan

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¡Llegó el verano! Y el Sol está más castigador que nunca. Pero no necesariamente debe de ser malo este hecho. Si respetamos ciertas normas, los rayos de Sol pueden ser unos aliados para una piel naturalmente bronceada y hermosa. Comencemos reconociendo que la piel es el mayor órgano del cuerpo: mide alrededor de 1,8 metros cuadrados en el hombre promedio y unos 1,6 metros cuadrados en la mujer promedio. Este órgano cuenta con células receptoras que responden al dolor, al tacto y a la temperatura, lo cual nos ayuda a reaccionar a objetos que nos puedan dañar y nos permite disfrutar de mimitos y abrazos. La piel constituye la principal defensa del cuerpo contra el calor, el frío y los traumatismos, así como contra las toxinas, las sustancias químicas y los contaminantes. Nos impermeabiliza impidiendo que los fluidos penetren y/o se escapen. La piel hace muchísimo por nosotros y merece que la cuidemos. Lo ideal es que los hábitos saludables con respecto al Sol se aprendan desde la infancia, pero nunca es demasiado tarde para comenzar a aplicar consejos que nos ayuden a llevar una vida feliz y saludable ;) Es importante limitar la exposición al sol, especialmente entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, cuando la nociva radiación ultravioleta (UV) es más potente. Si el objetivo es broncearse, es aconsejable que las primeras exposiciones al Sol se hagan en movimiento y sean progresivas en duración. Al estar al aire libre, es bueno recordar utilizar un protector solar de amplio espectro con un factor de protección (FPS) mayor de 15, aplicarlo generosamente en la piel unos treinta minutos antes de exponerla al Sol y repetir la operación cada dos horas y/o después de meterse al agua (y aquí una nota al margen: después de un baño en la playa o en la piscina es recomendable ducharse con agua dulce ya que las gotas de agua salada o con cloro ejercen una función de mini-lupas y pueden causar quemaduras de piel). Para quienes son mamás o deben cuidar de bebés: a los niños menores de seis meses no se les debe aplicar protector solar y, por ende, no deben tener contacto directo con el Sol. Si es posible, llevar pantalones largos y camisas de manga larga (excepto cuando el objetivo es broncearnos, obviamente), sombreros de ala ancha y anteojos de Sol con protección ultravioleta al estar expuestos al Sol. Beber mucha agua. Es muy importante estar bien hidratados ya que la piel también sufre las consecuencias de la deshidratación. En general es mejor permanecer a la sombra. Usar sombrillas o toldos cuando no haya sombra natural. Es increíble la diferencia entre Sol y sombra. Cualquiera que lo niegue, no ha vivido en un país donde el Sol de verdad sea castigador. Tener en cuenta que los rayos solares se reflejan en muchas superficies tales como arena, agua, nieve, rocas y que, por lo tanto, se debe proteger la piel incluso en la sombra. Recordar que aún en un día nublado el riesgo de quemadura sigue existiendo, puesto que el 90% de los rayos UV son capaces de atravesar las nubes. Esos son algunos de los cuidados básicos de la piel en cualquier momento y especialmente a la hora de broncearse. Ahora bien, ¿qué alimentos promueven una piel saludable y un bonito bronceado? Los alimentos ricos en vitamina C ayudan a frenar los radicales libres (el kiwi, los cítricos y las frutas rojas), los alimentos ricos en carotenos ayudan a activar la melanina (zanahoria, tomate, brócoli, espinaca, calabaza, lechuga, perejil, acelga, pimiento, mango, papaya o mamón) y los alimentos que contienen vitamina E actúan también contra la acción de los radicales libres (aceites vegetales, germen de trigo, frutos secos, cereales integrales, aguacate, verduras de hoja verde). Es importante que estos alimentos sean parte de nuestra dieta diaria para la protección de la piel y para lograr un buen bronceado. Buena salud para tu piel :)